Présentation du Gnomon de l'église Saint-Sulpice, exposition à l'Eglise Saint Sulpice à Paris du 19 au 20 septembre 2026

Plus d'infos sur l'exposition Présentation du Gnomon de l'église Saint-Sulpice à Paris

Le gnomon de l'église Saint-Sulpice est un instrument de mesure astronomique installé dans l'édifice en 1743. Sa mise en place a été le fruit d'une collaboration entre les astronomes de l'Observatoire de Paris et le curé de la paroisse. Cet appareil historique avait pour fonction principale de déterminer avec exactitude l'heure des équinoxes et des solstices, ainsi que de vérifier la date de Pâques, un calcul essentiel pour le calendrier liturgique.

L'instrument se compose d'une ligne méridienne tracée sur le sol de l'église et d'un obélisque percé d'un petit trou, situé à une hauteur spécifique. Un rayon de soleil traversant ce trou projette une image lumineuse sur la ligne, permettant des observations précises de la course du soleil. Cette présentation offre une occasion de comprendre le fonctionnement de ce dispositif et son rôle dans l'astronomie et la chronologie du XVIIIe siècle.

Les visiteurs pourront découvrir comment les savants de l'époque utilisaient cet outil pour des calculs astronomiques complexes et pour la régulation du calendrier. L'église Saint-Sulpice conserve ainsi un témoignage de l'ingéniosité scientifique et de la collaboration entre la science et la religion à cette période. La visite propose une perspective sur les méthodes de mesure du temps avant l'ère des technologies modernes, soulignant l'importance de l'observation céleste pour la vie quotidienne et religieuse.