Exposition de la peintre, sculptrice et réalisatrice américaine Nancy Graves à Paris du 21 mars au 11 mai 2024

Dans la célèbre évocation qu'il fait de l'ange de l'histoire dans Sur le concept de l'histoire (9ème concept), Walter Benjamin se réfère à un tableau de Paul Klee intitulé "Angelus Novus", qu'il interprète comme un ange se dirigeant vers l'avenir tout en regardant les débris du passé, « une seule et unique catastrophe, qui sans cesse amoncelle ruines sur ruines et les précipite à ses pieds.» Dans son cinquième concept, Benjamin décrit le passé comme une "une image qui surgit et s'évanouit pour toujours au moment où elle s'offre à la connaissance". Et dans le sixième, il précise que « faire oeuvre d'historien ne signifie pas "savoir comment les choses se sont réellement passées" (Ranke). Cela signifie s'emparer d'un souvenir tel qu'il surgit à l'instant du danger » .Les peintures de Nancy Graves comme ses déclarations artistiques témoignent d'une préoccupation similaire pour les vestiges du passé et la manière dont ses images fournissent au présent les documents d'une civilisation à reconnaître. Le même principe s'applique aux vestiges de son art - qu'elle appelle des éclats d'art - et à l'art des civilisations passées, qu'elle collecte soigneusement sous la forme de documents photographiques, de matériel d'archives et de dessins de recherche. De nombreux dossiers et archives de la Fondation Nancy Graves témoignent de son habitude de collecter des images et des objets d'art préhistorique, en particulier des dessins rupestres géométriques et symboliques des quatre coins du monde. On y trouve également beaucoup de documents relatifs à des images tirées d'observations scientifiques de l'espace - planètes, lune et terre - prises par satellites, télescopes ou autres outils de mesure, que Graves observait avec attention et utilisait avec habileté à des fins poétiques.